JOGOS: Joe & Mac Retro Collection | Análise

O mais recente título a chegar à nossa mesa da redação foi o Joe & Mac Retro Collection, nada mais, nada menos do que uma viagem à pré-história dos videojogos, onde os dinossauros, o humor e a ação em plataformas evidenciavam o espírito despreocupado da era dos 16 bits.

Joe & Mac Retro Collection disponibiliza as três aventuras (Joe & Mac: Caveman Ninja, Congo’s Caper e Joe & Mac 2: Lost in the Tropics) originalmente lançadas para a Super Nintendo, permitindo redescobrir uma série que pertencia a um tipo de jogo de plataformas mais peculiares da década de 1990. Desenvolvida e publicada pela Red Art Games, esta compilação está disponível para a Nintendo Switch 2, versão utilizada para este artigo de opinião, mas também para as restantes plataformas, como a PlayStation 5, Xbox e PC.

INTRODUÇÃO

O objetivo da coleção é preservar a identidade dos títulos originais, acrescentando funcionalidades modernas que facilitam a experiência sem eliminar o carácter clássico das aventuras. Entre as novidades encontram-se a possibilidade de guardar o progresso em qualquer momento, voltar atrás na ação, utilizar filtros visuais e experimentar um novo modo Boss Rush.

A nostalgia continua a desempenhar um papel importante na indústria dos videojogos, sobretudo numa época em que muitas das experiências que marcaram as décadas de 1980 e 1990 regressam através de coleções, remasterizações e relançamentos digitais. Mais do que recuperar títulos antigos, estas iniciativas permitem preservar uma parte significativa da história dos videojogos e dar a conhecer às novas gerações propostas que ajudaram a definir diferentes géneros. A premissa é simples, mas continua a ter um encanto particular, pois permite controlar personagens pré-históricas, enfrentar dinossauros, combater adversários caricatos e atravessar cenários repletos de perigos, privilegiando uma abordagem descontraída apostando em personagens muito expressivas, situações absurdas e um universo visual que transforma a pré-história num espaço de aventura e diversão.

Esta coleção distingue-se por reunir três jogos com identidades próprias, o Joe & Mac: Caveman Ninja que representa a experiência mais diretamente associada à ação clássica da série, Congo’s Caper que introduz um protagonista diferente e mecânicas próprias e Joe & Mac 2: Lost in the Tropics que procura ampliar a fórmula através de uma aventura mais elaborada.

O objetivo da coleção é preservar a identidade dos títulos originais, acrescentando funcionalidades modernas que facilitam a experiência sem eliminar o carácter clássico das aventuras.

NARRATIVA

Como é facilmente percetível, neste tipo de jogos, a narrativa nunca foi o elemento central, preferindo colocar o jogador rapidamente no centro da ação, sem diálogos extensos ou explicações desnecessárias, todavia, os títulos possuem uma sucinta trama que interliga os acontecimentos que vão sendo vivenciados no ecrã.

Em Joe & Mac: Caveman Ninja, a aventura começa com o rapto das mulheres da aldeia dos protagonistas por um grupo rival, originando que Joe e Mac partam numa missão de salvamento que os leva a atravessar ambientes perigosos, enfrentar tribos adversárias e combater dinossauros de dimensões consideráveis. Congo’s Caper introduz uma perspetiva diferente, uma vez que o protagonista é Congo, uma personagem com características humanas e animalescas, que parte numa nova missão de salvamento. Por sua vez, Joe & Mac 2: Lost in the Tropics representa uma evolução interessante na forma como o universo é apresentado, pois para além do combate contra adversários e dinossauros, o jogo introduz elementos de progressão e interação com a comunidade, incluindo mecânicas relacionadas com relacionamentos, casamento e família.

Como é facilmente percetível, neste tipo de jogos, a narrativa nunca foi o elemento central, preferindo colocar o jogador rapidamente no centro da ação...

JOGABILIDADE

A jogabilidade é, seguramente, o elemento mais importante de Joe & Mac Retro Collection uma vez que os três jogos são baseados numa combinação de plataformas, combate, exploração de níveis e confrontos contra adversários progressivamente mais exigentes, porém a jogabilidade é acessível, mas exige atenção aos movimentos, aos ataques inimigos e aos perigos presentes em cada cenário.

A ação é uma constante do início ao fim e os inimigos surgem com bastante frequência, contudo, os confrontos contra criaturas de grandes dimensões proporcionam alguns dos momentos mais marcantes da aventura. A variedade de armas também contribui para tornar os combates mais interessantes, permitindo alterar a abordagem perante diferentes situações, em vez de depender exclusivamente de ataques corpo a corpo. Para além de em número elevado, a diversidade de inimigos é igualmente importante, pois enfrentamos dinossauros, adversários humanos e criaturas de aspeto extravagante que, todos eles, ajudam a criar uma aventura mais dinâmica, enquanto os confrontos contra os chefes exigem atenção aos padrões de ataque e alguma capacidade de adaptação.

Ainda assim, a experiência revela algumas limitações típicas da época, pois determinados combates podem tornar-se complicados e prolongados, sobretudo quando os adversários resistem a numerosos ataques. Outro exemplo são os saltos, a superação de obstáculos ou até mesmo alguns movimentos de locomoção, que também podem exigir alguma habituação, particularmente para jogadores que estão habituados à maior precisão dos jogos de plataformas modernos.

Conquanto, Joe & Mac Retro Collection introduz novas funcionalidades destinadas a reduzir algumas das frustrações dos jogos originais, como a possibilidade de guardar o progresso em qualquer momento, permitindo interromper uma aventura e retomá-la posteriormente sem depender exclusivamente dos sistemas de gravação originais. A função de retroceder a ação também merece o natural destaque, pois um salto mal calculado, um dano inesperado ou um erro durante um confronto podem ser corrigidos sem obrigar o jogador a repetir uma secção inteira. 

A ação é uma constante do início ao fim e os inimigos surgem com bastante frequência...

LONGEVIDADE

A longevidade de Joe & Mac Retro Collection deve ser avaliada tendo em conta a presença de três jogos completos, uma vez que são títulos com ritmos, protagonistas e mecânicas diferentes. O jogador pode começar pela aventura original, o Joe & Mac: Caveman Ninja, experimentar depois Congo’s Caper e terminar com Lost in the Tropics, encontrando diferenças suficientes para que a passagem de um jogo para outro não seja inteiramente repetitiva. A duração total dependerá naturalmente da experiência de cada jogador, da dificuldade encontrada e da utilização das funcionalidades de assistência.

Por outro lado, temos que ter em mente que são aventuras concebidas segundo as convenções de uma época em que os videojogos privilegiavam campanhas relativamente sucintas e concentradas, alicerçadas na repetição de determinadas fases, por isso, depois de concluídas as três campanhas, o interesse poderá eventualmente diminuir para quem não sente particular vontade de regressar aos mesmos níveis.

O novo modo, apelidado de Boss Rush é outro ponto positivo e que aumenta exponencialmente a longevidade do título, isto porque reúne os confrontos contra os bosses dos três jogos, desafiando os jogadores a derrotá-los consecutivamente e a melhorar os seus resultados. Isto é especialmente interessante para quem já conhece as aventuras, porque é mais uma razão para regressar aos combates mais exigentes sem ter de repetir as campanhas completas.

O multijogador local também aumenta a longevidade e acrescenta valor à experiência, todavia apenas os dois títulos principais de Joe & Mac (não está disponível no Congo’s Caper) permitem que dois jogadores cooperem no mesmo ecrã, recriando o espírito das sessões partilhadas que caracterizavam muitos jogos da época e criando oportunidades para mais momentos de diversão espontânea. A título de curiosidade, a coleção inclui ainda uma experiência de consulta de embalagens, manuais e cartuchos originais, bem como um leitor de música que permite ouvir as bandas sonoras dos três jogos. Tudo extras que não acrescentam necessariamente muitas horas de jogo, mas conferem maior valor documental ao conjunto. 

O novo modo, apelidado de Boss Rush é outro ponto positivo e que aumento exponencialmente a longevidade do título...

GRAFISMO E SONOPLASTIA

O grafismo de Joe & Mac Retro Collection é inseparável da estética original da Super Nintendo, uma vez que os três jogos pertencem à era de ouro do pixel art, a excessiva utilização da cor e a criatividade dos cenários desempenhavam um papel fundamental na construção da identidade visual de cada produção, sendo que nesta coleção, esse espírito bem característico da época é totalmente preservado.

Outro ponto de assinalar é a diversidade, quer de ambientes como florestas, cavernas, vulcões, mas também de criaturas, inimigos humanos e bosses, todos eles apresentando uma personalidade gráfica que oscilam entre o perigoso e o absurdo com humor à mistura. Ainda assim é importante reconhecer que os três títulos continuam a apresentar as limitações técnicas inerentes à época, com resoluções longe das atuais, a simplicidade de determinadas animações, alguns cenários pouco detalhados e certas sequências que podem transmitir uma sensação de repetição. A coleção disponibiliza um filtro CRT e molduras personalizáveis, permitindo ajustar a apresentação visual ao gosto de cada jogador, que são funcionalidades simples, mas adequadas ao objetivo de preservar a identidade retro dos títulos.

Tal como acontece com o grafismo, a música e os efeitos sonoros devem ser entendidos no contexto histórico dos jogos originais, quando as limitações técnicas exigiam soluções criativas para acompanhar a ação, no entanto, conseguem transmitir o espírito aventureiro e bem-humorado da série. Embora não tenham necessariamente a complexidade de composições contemporâneas, cumprem a sua função ao manter a ação animada e coerente com o universo apresentado.

A existência de um leitor de música na coleção constitui uma decisão particularmente interessante, especialmente para os apreciadores da história dos videojogos, uma vez que esta funcionalidade permite ouvir as bandas sonoras dos três títulos sem ter de permanecer dentro das campanhas, valorizando uma componente que muitas vezes acaba por ser esquecida nas compilações retro.

O grafismo de Joe & Mac Retro Collection é inseparável da estética original da Super Nintendo, uma vez que os três jogos pertencem à era de ouro do pixel art...

CONCLUSÃO

Joe & Mac Retro Collection é uma interessante oportunidade para recuperar três aventuras que ajudaram a definir a identidade da série durante a era dos 16 bits. Ao juntar os jogos numa só compilação oferece uma perspetiva abrangente sobre a evolução de uma fórmula assente em plataformas, combate, humor e cenários pré-históricos. As novas funcionalidades, como o modo Boss Rush e o multijogador local reforçam o interesse nesta compilação, cativando novos jogadores, mas, simultaneamente, recuperarem os jogadores mais experientes nestas andanças.

Esta análise foi realizada com uma cópia de análise cedida pelo estúdio de produção e/ou representante nacional de relações públicas.