Vou voltar a repetir o que escrevi em anos anteriores, Football Manager e mesmo anteriormente o Championship Manager, fizeram parte do meu processo de crescimento enquanto pessoa e acompanharam-me desde que comecei a gostar de jogos de computador. Quem me conhece pessoalmente e faz parte da minha vida mais íntima, sabe bem os longos períodos de tempo que passei (e ainda passo, apesar de agora o tempo ser cada vez mais diminuto) em frente a um monitor onde, na grande maioria das vezes, só o CM/FM tinha lugar.

Football Manager 2021 é um título cada vez mais icónico no mundo dos amantes dos videojogos, mas também deste fenómeno desportivo que movimenta paixões muitas vezes exacerbadas. Apesar de ser um título sazonal, e de muitos serem da opinião que mais valia ser lançando uma atualização ao invés de um novo jogo, a marca Football Manager continua a vender e sem rival à vista, pelo que enquanto tudo se mantiver desta forma, não tenham dúvidas que o modelo será para continuar, uma vez que a parceria entre a Sports Interactive e a SEGA continua forte e unida, pelo que é de esperar que o reinado dure longos e bons anos.

Na edição deste ano, Football Manager 2021, saltam à vista algumas inovações, nomeadamente a Interação, os Dias de Jogo, o Recrutamento e o Final da Temporada. Todo o plano de comunicação do treinador com os jogadores, com os meios de comunicação social, com os agentes do futebol, com os membros da direção do clube, foi reformulado, permitindo agora ao treinador ter mais controlo do que nunca nessa vertente. Existem agora mais opções de interação e com uma grande novidade, a introdução de gestos, que permitem ao treinador adicionar algum impacto às palavras, como por exemplo “Abrir os braços”, “Atirar a garrafa de água” ou apenas “Sorrir”. Todas essas novas mecânicas e opções de interação, estão bem organizadas na skin, sendo de acesso fácil, rápido e prático, transformando por completo as conferências de imprensa, equiparando-as sem duvido um pouco ao que acontece na realidade.

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Os Dias de Jogo também foram totalmente redesenhados, sendo agora ainda mais intensos e espetaculares, com a adição de novos eventos e elementos. Através da nova reunião tática pré-jogo, antes de entrar no balneário, os treinadores terão a oportunidade de fazer ajustes táticos de última hora e mudanças na seleção das equipas. Durante esta reunião, o staff técnico apresentará aos treinadores análises importantes e conselhos táticos que podem ser a diferença entre a vitória e a derrota no campo. Depois de confirmadas as equipas, os treinadores receberão as folhas oficiais da constituição da equipa para a partida e terão a oportunidade de fazer mudanças nas táticas em reação à equipa adversária. Durante a partida, o treinador tem acesso a uma interface diferente da habitual, mas com todos os elementos estatísticos bem posicionados, permitindo ter um acesso rápido á informação essencial.

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O Recrutamento, ou melhor dizendo o mercado de transferências, está agora mais completo, uma vez que existem agora reuniões, que colocam o treinador e o seu staff em sintonia, permitindo perceber se determinado jogador é a escolha certa. Essas reuniões acontecem no período antes de abrir as janelas de transferências e permitem que os treinadores visualizem relatórios, definam novas observações e definam as prioridades para os olheiros e analistas. Outra funcionalidade interessante é a possibilidade de o treinador contratar os serviços de um agente para este investigar se determinado jogador tem interesse em assinar pelo nosso clube e em que condições o poderá fazer.

Por fim, o Final de Temporada tem agora maior visibilidade e preponderância, podendo ser festivo caso se concretize os objetivos do nosso clube, ou de tristeza em caso contrário. A informação sobre o resumo da época é agora transmitida de uma forma totalmente diferente e mais fluída, de modo ao treinador rapidamente perceber se o trabalho realizado foi de acordo com as expetativas da direção ou se deixa a desejar em algum aspeto. As comemorações no campo foram totalmente renovadas através de apresentações de troféus aprimoradas, incluindo pódios, canhões de confettis e aquele importante momento onde é levantado o troféu.

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Escrever sobre as habituais componentes que constituem um jogo, jogabilidade, gráficos, som/banda sonora e longevidade, em Football Manager é claramente subjetivo. A Sports Interactive conseguiu realmente criar ao longo de tantos anos uma estrutura muito própria e particular que faz com que o seu jogo não tenha concorrência direta, permanecendo no topo anos a fio. No entanto, não se pode descuidar e apesar de possuir uma legião infindável de fãs, muito rapidamente o declínio pode precipitar todo o que até agora foi construído. Especificamente falando de Football Manager 2021, este ano o aspeto que considero menos positivo é o facto de não existir a versão mais clara ou branca da skin original, utilizada por mim todos os anos, para além do velho problema já referido em análises aos FM anteriores, como o nome da Juventus, que por causa do não licenciamento se chama Zebre, entre outras, podem começar as desgostar os jogadores. Dir-me-ão que tudo se resolve recorrendo a inúmeros sites espalhados pela internet fora e que com maior ou menor dificuldade repomos a realidade, no entanto, na minha opinião, se pagamos o jogo, não deveríamos ter a experiência completa e totalmente personalizada? Fica a pergunta no ar.

De uma forma sucinta, a nível gráfico é claramente percetível uma nova “arrumação” dos elementos na interface, apesar do volume dos dados ao nosso dispor ser cada vez maior e complexo, bem como melhorias substancias no aspeto visual dos campos de jogo, desde movimentações dos jogadores mais realistas, o recurso ao VAR, as celebrações dos golos e até os próprios adeptos, que se formos bem rigorosos, estão mais realistas que os adeptos presentes agora nos estádios espalhados pelo mundo fora, que face à situação de pandemia do covid-19, não podem estar presentes e a dar o seu entusiasta contributo.

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Resumindo, Football Manager 2021 continua a ser ímpar no seu género, atrevendo-me mesmo a afirmar que é muito mais do que um simples jogo. Longe vão os tempos em que o treinador tinha apenas que escolher os jogadores e uma tática, pois agora preparar cada partida é uma tarefa que requer um trabalho cuidado e rigoroso.

Esta análise foi realizada através de uma cópia cedida pelo estúdio de desenvolvimento ou representante nacional de relações públicas.